Knotted Strings and Dyed Rice / 結び紐と五色米のメッセージ
Sending a written letter in enemy territory was dangerous. Instead, Shinobi used ‘Musubi-fumi’ (knotted strings). By tying knots in specific patterns on a single cord, they could communicate complex instructions like ‘attack tonight’ or ‘withdraw.’ Another method was ‘Goshiki-mai’ (five-colored rice). Red, blue, yellow, black, and white grains were scattered in combinations that only an ally would recognize as data. These methods were the ancestors of modern steganography—hiding a message in plain sight.
敵地で手紙を送ることは危険を伴いました。そこで忍びは「結び紐」を活用しました。一本の紐に特定のパターンで結び目を作ることで、「今夜攻撃せよ」「撤退せよ」といった複雑な指示を伝えることができました。もう一つの方法は「五色米」です。赤、青、黄、黒、白の米粒を、仲間だけがデータとして認識できる組み合わせで散布しました。これらの手法は、メッセージを公然の場に隠す現代の「ステガノグラフィー」の先駆けと言えます。
The Psychology of Deception / 欺瞞の心理学
The key to Shinobi communication was making information look like trash or nature. A series of notches on a bamboo stick or the specific arrangement of stones near a shrine gate served as a high-level briefing for the next operative. This ensured that even if a courier was captured, no physical evidence of a ‘letter’ could be found. They understood that in the world of intelligence, the most secure message is the one that no one else even realizes is a message.
忍びの通信の鍵は、情報を「ゴミ」や「自然物」に見せることにありました。竹の棒の刻み目や、鳥居の近くに置かれた石の配置が、次の工作員への詳細なブリーフィングとなりました。これにより、もし運び手が捕まったとしても、「手紙」という物理的な証拠は見つかりません。情報戦において、最も安全なメッセージとは「誰もそれがメッセージだと気づかないもの」であると、彼らは理解していたのです。