The Fusion of Faith and Firepower / 信仰と火力の融合
In the Kii province (Wakayama), the Negoro-shu represented a unique fusion of Buddhist monks and elite warriors. While famous for their mastery of the matchlock rifle (Tanegashima), they also possessed sophisticated infiltration and intelligence skills similar to the Iga ninja. They viewed the manufacture of gunpowder and firearms as a sacred science, making them one of the most technologically advanced military groups in Sengoku Japan.
紀伊国（和歌山）の根来衆は、僧侶と精鋭戦士が融合した独自の集団でした。火縄銃の達人として有名ですが、彼らは伊賀忍者に匹敵する高度な潜入術や諜報術も持ち合わせていました。火薬や鉄砲の製造を「神聖な科学」として捉えていた彼らは、戦国時代の日本で最も技術的に進んだ軍事集団の一つでした。
Enemies of the Unifiers / 覇者たちの宿敵
Because of their independent power and advanced weaponry, the Negoro-shu became a major threat to Oda Nobunaga and later Toyotomi Hideyoshi. In 1585, Hideyoshi launched a massive campaign to destroy the Negoro stronghold. Many survivors fled and were eventually recruited by Tokugawa Ieyasu, bringing their expertise in firearms and ‘Sengoku psychology’ to the Shogunate’s elite guard. Their influence lived on in the development of Japanese military science and the professionalization of the ‘Shinobi’ role.
その独立した勢力と高度な武器ゆえに、根来衆は織田信長や豊臣秀吉にとって大きな脅威となりました。1585年、秀吉は大軍を投じて根来の拠点を攻略。生き残った者の多くは徳川家康に召し抱えられ、鉄砲の専門知識と「戦国心理学」を幕府の精鋭部隊へと伝えました。彼らの影響は、日本の軍事科学の発展と「忍び」という職能のプロフェッショナル化の中に生き続けたのです。