「甲斐の虎」武田信玄は、座したままにして諸国の情勢を細部まで把握していたと言われています。その驚異的な情報収集を可能にしたのが、直属の隠密集団「三ツ者（みつもの）」と、宗教者というカモフラージュで日本中を歩いた「歩き巫女」たちでした。最強軍団の裏に隠された、緻密なインテリジェンス・ネットワークの全貌を紐解きます。

1. 三ツ者：信玄の眼となり耳となる者

武田信玄が組織した「三ツ者」は、一般的な忍者よりもさらに諜報に特化したエージェントでした。「間者」「素破（すっぱ）」「透波（とっぱ）」の役割を統合した呼び名とも言われ、その活動範囲は甲斐周辺のみならず、敵対する上杉家や北条家の領内深くまで及んでいました。

彼らは変装術に長け、出家僧、山伏、商人、猿楽師などに扮して市井に潜り込みました。武田家には「甲陽軍鑑」に記されるような独自の軍法があり、情報一つを伝える際にも、その真偽を複数のルートで確認する「多重報告」のシステムが確立されていました。

2. 歩き巫女：全国規模の女性諜報網

武田の諜報戦において、最も特筆すべきは「歩き巫女」の存在です。信州の望月千代女（もちづき ちよめ）が統括したとされるこの組織は、孤児や行き場のない女性たちを集め、特殊な訓練を施しました。

• 宗教者としての自由通行
  当時の巫女は、関所を比較的自由に通過できる特権を持っていました。彼女たちは日本全国を旅しながら、地域の噂話、大名の健康状態、兵糧の蓄積状況などを収集し、甲斐へと届けました。
• 情報の拠点「のねち」
  信州小県郡の禰津（ねつ）の里には、彼女たちの訓練センターがあり、歌、踊り、祈祷といった芸能に加え、記憶術や心理学的な聞き出し術が伝授されていました。

3. 狼煙（のろし）のリレー：光速の情報伝達

隠密が持ち帰った情報は、武田領内の山々に張り巡らされた「狼煙ネットワーク」によって迅速に伝達されました。

信濃から甲斐の躑躅ヶ崎館（つつじがさきやかた）まで、わずか数時間で敵軍の侵攻を知らせることができたと言われています。三ツ者が最前線で情報を掴み、狼煙がそれを運び、信玄が即座に判断を下す。この一連のシステムこそが、武田軍の強さの本質でした。

4. 武田家滅亡と影の行方

武田勝頼の代になり、長篠の戦いでの敗北を経て武田家が滅亡すると、三ツ者たちの多くは徳川家康に召し抱えられました。

彼らが持っていた山岳地帯での活動ノウハウや広域の諜報ネットワークは、後に「甲州流忍術」として徳川幕府の隠密活動の基盤となりました。信玄が築いた「情報の帝国」の断片は、江戸時代の安定を支える礎へと姿を変えたのです。