戦国から江戸初期にかけて活躍した大名の中でも、伊賀者との関係で特に重要なのが
藤堂高虎
です。
藤堂家は伊賀を領国としたことで、多くの伊賀出身者を家臣団として組織し、近世における「伊賀者制度」を形成していきました。
この記事では、藤堂高虎と伊賀者の関係を歴史的に解説します。
藤堂高虎とは何者か
藤堂高虎（1556–1630）は、戦国時代から江戸初期にかけて活躍した武将です。
特徴として知られるのは、
- 主君を何度も変えながら出世した現実主義者
- 城づくりの名手（築城名人）
- 徳川政権下で大大名へ成長
という点です。
関ヶ原の戦い後、高虎は伊勢・伊賀を含む大領国を与えられました。
この領地支配が、伊賀者との深い関係の始まりとなります。
伊賀領主としての藤堂家
伊賀はもともと地侍層が強く、自立性の高い地域でした。
そのため領主にとっては、
- 軍事統制が難しい
- 反乱リスクがある
- 在地勢力が強い
地域でもありました。
高虎はこの問題を解決するため、
在地勢力を排除するのではなく取り込む
という政策をとります。
つまり伊賀出身者を家臣化したのです。
伊賀者の組織化
藤堂家では伊賀出身者が「伊賀者」として編成されました。
主な役割は、
- 城警備
- 警護任務
- 情報収集
- 軍事行動の補助
などです。
ここで重要なのは、
忍び集団ではなく武士身分として編成された
点です。
戦国期の流動的な忍びとは性質が大きく異なります。
なぜ藤堂家に伊賀者が多かったのか
理由は大きく3つあります。
① 地理的理由
藤堂家の領地に伊賀が含まれていたため、
人材供給源として自然に組織化されました。
② 軍事合理性
伊賀出身者は山地戦・偵察・機動戦に優れており、
軍事的に有用な人材でした。
③ 統治政策
在地武装勢力を取り込むことで、
領国の安定化を図る意図がありました。
つまり伊賀者は、
反乱防止装置でもあった
のです。
江戸時代の伊賀者制度の基盤
藤堂家の伊賀者制度は、
後の江戸時代の伊賀者像にも影響を与えました。
特に重要なのは、
- 忍び＝特殊技能集団
- しかし身分は武士
という二重性です。
これは近世忍者理解の鍵となります。
忍びから家臣団への変化
藤堂家の事例は、
忍び史の大きな転換を示しています。
戦国期
→ 独立的軍事集団
近世期
→ 大名家臣団の一部
つまり忍びは、
体制外の存在から体制内の存在へ
変化したのです。
藤堂高虎と伊賀者の歴史的意義
藤堂家と伊賀者の関係は、
単なる地方史ではありません。
そこには、
- 戦国社会から近世社会への移行
- 武装勢力の国家統合
- 忍びの武士化
という重要な歴史現象が含まれています。
忍者史を理解する上で欠かせないテーマです。
藤堂高虎と伊賀者の関係は、、、
藤堂高虎は伊賀を領有したことで、
多くの伊賀出身者を家臣団として組織しました。
その結果、
伊賀者は近世大名家の軍事・警備・情報人材として制度化され、
忍びから武士への社会的転換が進んでいきました。
藤堂家の事例は、
近世忍者成立の重要な鍵となる歴史と言えるでしょう。
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