戦国時代、各地の道端や門口で歌を歌い、舞を舞って吉凶を占った「歩き巫女」。彼女たちは、特定の神社に所属せず、諸国を自由に渡り歩く宗教者として知られていました。
しかし、その実体は武田信玄の軍師・望月千代女が組織した、高度な訓練を受けた女性隠密（くノ一）のネットワークだったという説があります。なぜ彼女たちが諜報に最適だったのか、そして「ののう」と呼ばれた彼女たちが担った歴史の闇に迫ります。
望月千代女と「甲斐信濃巫女」の養成
武田信玄の縁戚にあたる望月千代女（もちづき ちよじょ）は、信州小県郡禰津村（現在の長野県東御市）を拠点に、戦災孤児や身寄りのない少女たちを集めて教育を施しました。
- 巫女の技術と諜報術： 少女たちは、神楽舞、歌、祈祷といった巫女としての正統な技能に加え、忍びとしての潜入、護身、そして情報の聞き出し術を叩き込まれました。
- 「ののう」の語源： 地元では彼女たちを「ののう」と呼びました。これは「のの様（神仏）」に仕える者、あるいは「布（の）」を持って歩く者など、諸説ありますが、親しみやすさと神秘性を併せ持つ呼称でした。
七方出（しちほうで）としての利便性：警戒されない「目」
忍びの変装術「七方出」の一つに数えられる「巫女」は、女性にしかできない究極の隠密の形でした。
- 心の隙間に入り込む： 巫女は人々の悩みを聞き、加持祈祷を行う存在でした。家々の奥深くまで立ち入ることが許され、武将の妻や侍女、さらには村の名主などから、軍事機密に直結する「世間話」を聞き出すことができました。
- 関所の通過と移動の自由： 宗教的な巡礼者として扱われたため、戦時下であっても関所を通過しやすく、武田信玄の「耳目」として全国各地の情報を甲斐へ届けることが可能でした。
情報のハブとしての「歩き巫女」
彼女たちの真の恐ろしさは、単独の隠密としてだけでなく、組織的な「連絡網」として機能した点にあります。
- 駅伝のような情報伝達： 各地に散った巫女たちが、定期的に特定の拠点へ集まり、得た情報を集約。それを望月千代女を通じて信玄に届けるシステムが構築されていました。
- 調略と流言： 情報を集めるだけでなく、敵地で信玄に有利な噂を流し、人心を惑わす「心理戦」の担い手でもありました。
時代の終焉と「ののう」の伝説
武田氏の滅亡とともに、組織的な巫女の諜報活動は幕を閉じました。
- 江戸時代への変質： 平和な時代になると、彼女たちは本来の門付けや祈祷を生業とする民俗的な存在へと戻っていきました。一部は「飯盛女（めしもりおんな）」などの裏街道へ流れる悲劇もありましたが、その技能の一部は地方の伝統芸能の中に溶け込んでいきました。
- くノ一の原典： 望月千代女と歩き巫女の物語は、後に「くノ一」という言葉が持つ、妖艶で知略に長けた女性忍者像の大きな源流となりました。
まとめ：舞の中に隠された「戦国の真実」
歩き巫女。彼女たちが鈴を鳴らし、舞を捧げたその足元には、一国の運命を左右する情報の欠片が落ちていました。 華やかな巫女装束に身を包みながら、誰よりも冷静に時代の風を読んでいた彼女たちの存在は、武田軍団の強さを支えた「知略の半分」だったと言っても過言ではありません。
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