「伊賀忍者」「甲賀忍者」——日本の忍者文化を語るとき、必ずこの二つの名前が並んで挙げられます。三重県と滋賀県という異なる県に位置するこの二つの地域が、なぜ一体として語られるのでしょうか。
地理的な隣接性
伊賀と甲賀は、現在の行政区分では三重県・滋賀県と異なりますが、地形的には鈴鹿山脈南部の山間地域として連続しています。盆地と丘陵が入り混じるこの地域は、古くから人々の往来があり、文化的にも地続きの関係を築いてきました。
伊賀上野から甲賀（甲南エリア）までは車で約60分。決して遠い距離ではなく、戦国時代の人々の移動圏としては十分に行き来できる範囲でした。
自治的な社会構造の共通点
伊賀・甲賀の両地域は、室町〜戦国時代にかけて中央権力に従属しない自治的な社会を形成していました。
| 伊賀 | 甲賀 | |
|---|---|---|
| 自治組織 | 伊賀惣国一揆 | 甲賀五十三家 |
| 特徴 | 地侍の連合による自治 | 同様の地侍連合 |
両地域とも「惣（そう）」と呼ばれる自治共同体の仕組みを持ち、外部の大名権力に対抗する独自の社会を維持していました。この共通した社会構造が、両地域から似た性質を持つ忍者集団が生まれた背景です。
忍術書に記された一体性
現存する最大の忍術書『万川集海』（1676年）には、伊賀・甲賀両方の忍術が収録されています。編纂者とされる藤林長門守は甲賀の人物ですが、書物には伊賀の技術も記録されており、両地域の忍術が一つの体系として扱われていたことがわかります。
これは「伊賀流」「甲賀流」という分類が後世に強調されたものであり、当時の実態としては両地域の技術交流があったことを示しています。
「対立」のイメージはどこから来たのか
バジリスクなどの創作作品でよく描かれる「伊賀vs甲賀」という対立構図は、後世に誇張されたイメージです。史実においては両地域間に協力関係も存在し、単純な対立として捉えるのは正確ではありません。
戦国時代において異なる大名に仕えることはありましたが、これは伊賀・甲賀という地域単位の対立というより、当時の戦国大名同士の対立に組み込まれた結果と考えるべきです。
「甲伊一国」という視点の意義
伊賀と甲賀を一つの文化圏として捉える「甲伊一国」という視点は、両地域の歴史的な結びつきを正しく理解するための枠組みです。観光においても、片方だけでなく両方を巡ることで、忍者文化のより深い理解につながります。
→ 甲伊一国とは
